第二章
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第二章
你喜歡我什麽？我改！——顧觀月更想說的，是這句。
因李二娘那日之言，她心中警醒，極力避著李蔚，不想這人如此拎不清。
兩人這種關系，若敢再進半步，就算在現代社會都能上新聞，更何況此時。
毀了她的名聲，李家並族裏，能饒得了她？輿論能放過她？人人都可踩她一腳了！找死也不是這種方式。
她腦中閃著各種念頭，正色對李蔚道：“阿兄說的話，我只當沒聽到。若是這樣，我也不用做人了！我哪裏讓阿兄生了誤會，還請阿兄告訴我，我改！”
李蔚不料她如此半點臉面不留，略感難堪，問到：“你難道願意守一輩子活寡？還是要嫁給不知根底的人家去？”
“這卻是我自己的事，不勞阿兄費心。”顧觀月的聲音沈了下來。
李蔚還想再說，忽然聽到院內傳來仆從們互相問候的聲音，慌道：“我先去了。”急急轉了出去。
顧觀月追了幾步，卻趕之不及，在夾道盡頭止住步子，看李蔚走遠了，只得忍氣走回來。
回到臥室，隨手打開盒子，發現是金燦燦一枚鳳釵，釵頭兩只鳳鳥交纏，拿到手裏沈甸甸的。
盒子裏還有一個點墨桃花紙箋，上寫著“賀：元娘十六歲芳辰。李蔚”。連兄妹的稱呼都免了。
釵子豈是隨便能送的！她坐在床頭，將盒子重重地合上，塞進衣箱深處。
心裏拿定了主意，必要釜底抽薪，斷了李蔚的念想。
李家大大小小的事，曹老安人能拿一半的主意，得伺機從她身上入手。
想到這裏，她就往前面來。秋風起，院內風卷著黃葉飄零，更顯得她步履匆匆。
等她走到前院，正看到廚房門開著，裏面叮叮當當地響著剁案板的聲音。
她想一想，便拐進來，對掌廚的周嫂子道：“嫂子今天空麽？得閑的話，做道桂花糖藕來。”
不過片刻工夫，她面上已是一片平靜。
周嫂子見她來了，忙放下砍骨頭的刀，殷勤答她：“四娘想吃，我砍完這個就做，一個時辰就得。這裏腌臜，你回去等著，我做好了端去。”
顧觀月點點頭：“那就麻煩嫂子了，端到正堂，我伺候娘一起用。”
說完走到正房來，見曹老安人已經在喝茶，她先上前說笑：“剛去竈上跟周嫂子說，給娘做一道桂花糖藕來，糯糯地好克化。”
曹老安通透，放了茶盞笑著指她：“也不用說什麽好克化，你自己饞了，拿我老婆子做個添頭。”
顧觀月知道她平日好說話，也笑道：“又叫娘知道了，可見姜還是老的辣。兒媳也饞了，也想著孝順娘呢。”
曹老安人讓她坐了，又問：“周家的今天還做什麽？”
顧觀月就與她說，竈上正砍羊腿，看樣子要燉萊菔（白蘿蔔）。
兩個人說著話，周嫂子的婆母，專管衣裳針線的周婆子，抱著一摞綾羅綢緞進來，回道：“三郎差人送進來，說是人家走禮的，請安人看著分了。”
曹老安人去看，見那緞子花樣新鮮，紋路繁覆，看著就細密厚實，只是一半都是新鮮嬌俏的顏色。
便嗔道：“這送禮的也是不通，這些個顏色，我們家裏誰能穿？”
顧觀月坐在她下首，正要找機會試探，這時只覺得瞌睡送枕頭。
俏聲笑道：“留給我將來的嫂子穿，不就好了？再半年阿兄出孝，嫂嫂很快就該進門了吧？我看啊，這些綢緞，就是這麽個意頭。”
曹老安人點點頭：“也是，那就先存起來。”
顧觀月見狀，又似是漫不經心地說：“周婆婆拿黃歷來，讓娘看看好日子？反正閑著也是閑著。”
家居無事，曹老安人正要解悶，也道：“也行。拿了黃歷來，你幫我念著。咱們看準了，過完年就讓媒人去請期。”
周婆子放下綢緞，從條案上取過黃歷來。
顧觀月笑著接了，一頁一頁翻著，專挑了好日子來念。
“阿兄三月除服，咱們就從三月開始看。三月初九，天公作美，宜祭祀、開市；四月十三，白虎當頭，宜訂盟、納彩；四月二十七，諸事皆宜，特宜搬家；五月初四，日辰吉祥，宜嫁娶、出行……”
曹老安人仔細聽了，搬著手指頭記下。
一樣一樣指派：“那三郎的除服禮就定在三月初九，到時候你記著，早點請人來做新衣裳。四月十三過大禮，五月初四親迎，這兩個日子，得遣媒人去跟親家商量。也不急，都得過完年才行。”
顧觀月笑著應道：“還是您會挑日子，我都記下了。就盼著新嫂嫂進門，給您開枝散葉啦。”
兩人一邊說著話，一邊看曹老安人的丫頭杏姐走進來，手裏正端著桂花糖藕，道：“周嫂子忙著竈上，讓我給安人端上來，先墊一墊。”
娘兒兩個放下黃歷，讓杏姐煮茶來，吃了這頓點心。一天無話。
傍晚李蔚回來，隨口問到：“上午送進來的緞子，娘都看著分了？”
曹老安人打趣道：“分的什麽，留幾匹我和你張嬸子做衣裳，四娘孝中用不上，剩下的都留著，明年給你娶了媳婦，你拿著巴結你媳婦去。”
李蔚聽了，楞怔片刻，才試探著道：“這……怎麽提到娶親了？也太早了。”他還指望著能有些餘地，讓他轉圜局面。
曹老安人一邊啜了一口茶，一邊擡眼看他說：“是四娘提醒，她盼著嫂子進門，她好躲懶呢。”
李蔚擡頭看他娘，只覺得隱在燭光下神色莫辨。
想起自己打了多半年的一個主意，再想想顧觀月晨間義正言辭的拒絕，狠了很心，道：“有件事兒，兒子思考許久，今日與娘明說了罷……”
曹老安人挑眉看他，李蔚停了更長時間，才又說：“兒不想娶曹金珠。兒，想娶了四娘。”
曹老安人一口氣險些上不來，楞了一會兒，罵到：“你是瘋魔了！要亂了倫常！”
“啊也……”
可巧小丫頭杏姐兒從外頭回來，還沒打起簾子就聽到他母子爭執，她小人兒家不經事，嚇得驚呼一聲，退也不是進也不是，挨挨蹭蹭邁過門檻，大氣兒也不敢出。
曹老安人勉強壓住火氣，對她說：“杏姐兒出去，到竈上叫你周嫂子擺飯。”又說她，“不要多話，叫我知道你嚼舌扒瞎，就攆了你出去。”
杏姐兒哪裏敢多言，聞言忙轉身跑了。
曹老安人繼續罵他：“你說的什麽胡話！要真做下這等兄終弟及沒廉恥的事，咱們家名聲也不用要了！你縣裏的差使還做不做？你說，是不是四娘她不要臉皮……”
李蔚急忙回嘴道：“不是她！娘說的忒難聽……”
曹老安人差點仰倒，捂著胸口，起伏伏了好一陣，打斷他：“你住嘴！金珠是你堂舅捧在手裏長大的，因你做了這訓導官，才肯把個寶貝疙瘩許配給你當填房。如今你連著守了兩回孝，人家等了兩三年，你還有沒有良心！”
曹老安人說著，那口氣差點上不來，噎得翻了白眼。
李蔚慌得不行，忙跪下來趨到曹老安人膝下，悲聲道：“娘，娘，你別生氣。”
一邊叫一邊給他娘順著脊背。
良久，曹老安人才長出一番氣，哭道：“孽子，你要氣死我。”
李蔚見她緩過來，紅了眼，娘兒兩個半天無言。
許久，李蔚頹喪著，一字一頓地說：“娘別生氣，氣壞了自己。這都是兒子的錯，不幹四娘的事，娘不要怪她。”
曹老安人哪有不氣的，只是見這一個素日開朗的兒子，如今神情萎頓，紅著眼求她，她只能點點頭。
她不肯怨自己兒子，到底對顧觀月存了怨氣，有些疑心她，連留她守寡的心都松動了。
真是福禍相倚！
顧觀月見曹老安人幾天拉著臉，不知哪裏惹了她，想了一想，似乎只有金釵一件事，就更是規行矩步，避李蔚如蛇蠍。
李蔚還待糾纏，每每找不到時機。總算平平安安過完了年，除服不久，就到了婚禮正日子。
五月初四，李蔚著了新郎吉服，騎一匹高頭駿馬，引著花轎逶迤向城西他丈人家，迎娶新娘。
他丈人、岳母含淚帶笑地把個寶貝閨女交給他，又各有一番囑咐。他岳母尚可，他丈人眼淚撲簌撲簌地掉下來，吉時一到送了閨女出門子。
顧觀月對這事簡直比李蔚還上心，翹首以盼看著新娘進了門兒，不由暗中一笑。成了！取了親的人，總該消停了！
第二日，小曹氏拜據獻茶，從此改了口不再叫姑爹、姑媽，改喚爹、娘。
又來與顧觀月、張娘子見禮。
小曹氏幼時常到牌坊村看她姑媽，定親後反不好走動了，因此沒遇見過顧觀月，便著意細看她。
卻見她身量中等還沒長開，烏油油的頭發，臉似鵝蛋骨肉勻稱，額頭飽滿五官幹凈，一雙眼睛似帶靈光，頗為奪目。又見她嘴唇微豐，下頜略方，帶了點男相，是一個中等偏上的容貌。
小曹氏自幼貌美，彎彎一道柳葉眉，水當當一雙多情眼，瓊鼻薄唇，臉若桃花，纖腰削肩，身姿裊娜，自十來歲到她家雜貨店幫忙時，便被人起個綽號“雜貨西施”。
她自己也仗著這美貌掐尖要強，眼下見弟妹不及自己俊俏，她便放了心。
展顏笑道：“往日常聽人說四娘，如今見到真人了，長得真是標致。”
說著話從她的陪嫁丫頭芳兒手中接過一個盒子，轉身遞給顧觀月，揚聲道：“這一個青玉的鐲子，四娘別嫌棄，拿去戴著玩兒。”
顧觀月如今看她，就是行走的保名聲的符兒。
於是笑著接過她的見面禮，也自袖中取出一只錦盒，遞在小曹氏手中。
笑言：“往年無意間得了泰興樓的一支金釵，我無福消受它，還從沒上過頭，送給嫂子，賀嫂子、阿兄大喜，嫂子也請別嫌棄。”
李蔚站在旁邊，登時嚇得心驚肉跳，又不敢看顧觀月，只僵著脖子看他娘子。
幸而其他人都無所覺，只有張娘子，看了顧觀月一眼，見她輕輕搖頭，也不多話。
總算見完禮，顧觀月扶著張娘子回至後罩房。
張娘子見此時方便，就問她：“泰興樓的金釵，少說要七八兩銀子，你手裏才有多少錢，怎麽買那個？我看你嫂子接了金釵時，三郎神色有些不自在，這裏面恐怕有事吧？”
顧觀月跪在榻上，將窗戶支起，東風裹著薔薇花和忍冬的氣味鋪面吹來，又香又暖。
她陶醉地深吸口氣，才道：“能有什麽事。這釵子就是去年我生辰上，阿兄偷偷送的。我若要還他，就得單獨見他，一來二去成了私相授受了，我也懶得去對上他。趁著今天，當著他的面將金釵給了嫂子，看他還敢再來！”
張娘子嚇得不行，忍不住埋怨道：“三郎實在不像話，如今沒了四郎，謹言慎行還來不及，這不是把你往火坑裏推。”
顧觀月冷哼：“他們這些人，哪裏想過女子的為難。”
張娘子見機便問：“等滿孝，就離了這裏吧？你聽娘的，娘不要什麽好名聲，替你去爭一爭。等你嫁個知冷知熱的人，娘才安心。”
長輩們來來去去，除了守寡，只想到讓她嫁人一途，再沒第三條路給她。
她當然不肯任人擺布，卻怕張娘子擔心，便只道：“不著急說這個。阿兄這關著看已過，我婆婆卻狠留我呢，還得過了她那關再說。”
說著，她便拿起律書來，翻到之前看的那頁——講的是戶籍規矩。
張娘子嘆口氣，曹老安人總想留著女兒，將來跟四郎同槨，可怎麽辦。
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李蔚不料她如此半點臉面不留，略感難堪，問到：“你難道願意守一輩子活寡？還是要嫁給不知根底的人家去？”
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釵子豈是隨便能送的！她坐在床頭，將盒子重重地合上，塞進衣箱深處。
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李家大大小小的事，曹老安人能拿一半的主意，得伺機從她身上入手。
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等她走到前院，正看到廚房門開著，裏面叮叮當當地響著剁案板的聲音。
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周嫂子見她來了，忙放下砍骨頭的刀，殷勤答她：“四娘想吃，我砍完這個就做，一個時辰就得。這裏腌臜，你回去等著，我做好了端去。”
顧觀月點點頭：“那就麻煩嫂子了，端到正堂，我伺候娘一起用。”
說完走到正房來，見曹老安人已經在喝茶，她先上前說笑：“剛去竈上跟周嫂子說，給娘做一道桂花糖藕來，糯糯地好克化。”
曹老安通透，放了茶盞笑著指她：“也不用說什麽好克化，你自己饞了，拿我老婆子做個添頭。”
顧觀月知道她平日好說話，也笑道：“又叫娘知道了，可見姜還是老的辣。兒媳也饞了，也想著孝順娘呢。”
曹老安人讓她坐了，又問：“周家的今天還做什麽？”
顧觀月就與她說，竈上正砍羊腿，看樣子要燉萊菔（白蘿蔔）。
兩個人說著話，周嫂子的婆母，專管衣裳針線的周婆子，抱著一摞綾羅綢緞進來，回道：“三郎差人送進來，說是人家走禮的，請安人看著分了。”
曹老安人去看，見那緞子花樣新鮮，紋路繁覆，看著就細密厚實，只是一半都是新鮮嬌俏的顏色。
便嗔道：“這送禮的也是不通，這些個顏色，我們家裏誰能穿？”
顧觀月坐在她下首，正要找機會試探，這時只覺得瞌睡送枕頭。
俏聲笑道：“留給我將來的嫂子穿，不就好了？再半年阿兄出孝，嫂嫂很快就該進門了吧？我看啊，這些綢緞，就是這麽個意頭。”
曹老安人點點頭：“也是，那就先存起來。”
顧觀月見狀，又似是漫不經心地說：“周婆婆拿黃歷來，讓娘看看好日子？反正閑著也是閑著。”
家居無事，曹老安人正要解悶，也道：“也行。拿了黃歷來，你幫我念著。咱們看準了，過完年就讓媒人去請期。”
周婆子放下綢緞，從條案上取過黃歷來。
顧觀月笑著接了，一頁一頁翻著，專挑了好日子來念。
“阿兄三月除服，咱們就從三月開始看。三月初九，天公作美，宜祭祀、開市；四月十三，白虎當頭，宜訂盟、納彩；四月二十七，諸事皆宜，特宜搬家；五月初四，日辰吉祥，宜嫁娶、出行……”
曹老安人仔細聽了，搬著手指頭記下。
一樣一樣指派：“那三郎的除服禮就定在三月初九，到時候你記著，早點請人來做新衣裳。四月十三過大禮，五月初四親迎，這兩個日子，得遣媒人去跟親家商量。也不急，都得過完年才行。”
顧觀月笑著應道：“還是您會挑日子，我都記下了。就盼著新嫂嫂進門，給您開枝散葉啦。”
兩人一邊說著話，一邊看曹老安人的丫頭杏姐走進來，手裏正端著桂花糖藕，道：“周嫂子忙著竈上，讓我給安人端上來，先墊一墊。”
娘兒兩個放下黃歷，讓杏姐煮茶來，吃了這頓點心。一天無話。
傍晚李蔚回來，隨口問到：“上午送進來的緞子，娘都看著分了？”
曹老安人打趣道：“分的什麽，留幾匹我和你張嬸子做衣裳，四娘孝中用不上，剩下的都留著，明年給你娶了媳婦，你拿著巴結你媳婦去。”
李蔚聽了，楞怔片刻，才試探著道：“這……怎麽提到娶親了？也太早了。”他還指望著能有些餘地，讓他轉圜局面。
曹老安人一邊啜了一口茶，一邊擡眼看他說：“是四娘提醒，她盼著嫂子進門，她好躲懶呢。”
李蔚擡頭看他娘，只覺得隱在燭光下神色莫辨。
想起自己打了多半年的一個主意，再想想顧觀月晨間義正言辭的拒絕，狠了很心，道：“有件事兒，兒子思考許久，今日與娘明說了罷……”
曹老安人挑眉看他，李蔚停了更長時間，才又說：“兒不想娶曹金珠。兒，想娶了四娘。”
曹老安人一口氣險些上不來，楞了一會兒，罵到：“你是瘋魔了！要亂了倫常！”
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曹老安人勉強壓住火氣，對她說：“杏姐兒出去，到竈上叫你周嫂子擺飯。”又說她，“不要多話，叫我知道你嚼舌扒瞎，就攆了你出去。”
杏姐兒哪裏敢多言，聞言忙轉身跑了。
曹老安人繼續罵他：“你說的什麽胡話！要真做下這等兄終弟及沒廉恥的事，咱們家名聲也不用要了！你縣裏的差使還做不做？你說，是不是四娘她不要臉皮……”
李蔚急忙回嘴道：“不是她！娘說的忒難聽……”
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曹老安人說著，那口氣差點上不來，噎得翻了白眼。
李蔚慌得不行，忙跪下來趨到曹老安人膝下，悲聲道：“娘，娘，你別生氣。”
一邊叫一邊給他娘順著脊背。
良久，曹老安人才長出一番氣，哭道：“孽子，你要氣死我。”
李蔚見她緩過來，紅了眼，娘兒兩個半天無言。
許久，李蔚頹喪著，一字一頓地說：“娘別生氣，氣壞了自己。這都是兒子的錯，不幹四娘的事，娘不要怪她。”
曹老安人哪有不氣的，只是見這一個素日開朗的兒子，如今神情萎頓，紅著眼求她，她只能點點頭。
她不肯怨自己兒子，到底對顧觀月存了怨氣，有些疑心她，連留她守寡的心都松動了。
真是福禍相倚！
顧觀月見曹老安人幾天拉著臉，不知哪裏惹了她，想了一想，似乎只有金釵一件事，就更是規行矩步，避李蔚如蛇蠍。
李蔚還待糾纏，每每找不到時機。總算平平安安過完了年，除服不久，就到了婚禮正日子。
五月初四，李蔚著了新郎吉服，騎一匹高頭駿馬，引著花轎逶迤向城西他丈人家，迎娶新娘。
他丈人、岳母含淚帶笑地把個寶貝閨女交給他，又各有一番囑咐。他岳母尚可，他丈人眼淚撲簌撲簌地掉下來，吉時一到送了閨女出門子。
顧觀月對這事簡直比李蔚還上心，翹首以盼看著新娘進了門兒，不由暗中一笑。成了！取了親的人，總該消停了！
第二日，小曹氏拜據獻茶，從此改了口不再叫姑爹、姑媽，改喚爹、娘。
又來與顧觀月、張娘子見禮。
小曹氏幼時常到牌坊村看她姑媽，定親後反不好走動了，因此沒遇見過顧觀月，便著意細看她。
卻見她身量中等還沒長開，烏油油的頭發，臉似鵝蛋骨肉勻稱，額頭飽滿五官幹凈，一雙眼睛似帶靈光，頗為奪目。又見她嘴唇微豐，下頜略方，帶了點男相，是一個中等偏上的容貌。
小曹氏自幼貌美，彎彎一道柳葉眉，水當當一雙多情眼，瓊鼻薄唇，臉若桃花，纖腰削肩，身姿裊娜，自十來歲到她家雜貨店幫忙時，便被人起個綽號“雜貨西施”。
她自己也仗著這美貌掐尖要強，眼下見弟妹不及自己俊俏，她便放了心。
展顏笑道：“往日常聽人說四娘，如今見到真人了，長得真是標致。”
說著話從她的陪嫁丫頭芳兒手中接過一個盒子，轉身遞給顧觀月，揚聲道：“這一個青玉的鐲子，四娘別嫌棄，拿去戴著玩兒。”
顧觀月如今看她，就是行走的保名聲的符兒。
於是笑著接過她的見面禮，也自袖中取出一只錦盒，遞在小曹氏手中。
笑言：“往年無意間得了泰興樓的一支金釵，我無福消受它，還從沒上過頭，送給嫂子，賀嫂子、阿兄大喜，嫂子也請別嫌棄。”
李蔚站在旁邊，登時嚇得心驚肉跳，又不敢看顧觀月，只僵著脖子看他娘子。
幸而其他人都無所覺，只有張娘子，看了顧觀月一眼，見她輕輕搖頭，也不多話。
總算見完禮，顧觀月扶著張娘子回至後罩房。
張娘子見此時方便，就問她：“泰興樓的金釵，少說要七八兩銀子，你手裏才有多少錢，怎麽買那個？我看你嫂子接了金釵時，三郎神色有些不自在，這裏面恐怕有事吧？”
顧觀月跪在榻上，將窗戶支起，東風裹著薔薇花和忍冬的氣味鋪面吹來，又香又暖。
她陶醉地深吸口氣，才道：“能有什麽事。這釵子就是去年我生辰上，阿兄偷偷送的。我若要還他，就得單獨見他，一來二去成了私相授受了，我也懶得去對上他。趁著今天，當著他的面將金釵給了嫂子，看他還敢再來！”
張娘子嚇得不行，忍不住埋怨道：“三郎實在不像話，如今沒了四郎，謹言慎行還來不及，這不是把你往火坑裏推。”
顧觀月冷哼：“他們這些人，哪裏想過女子的為難。”
張娘子見機便問：“等滿孝，就離了這裏吧？你聽娘的，娘不要什麽好名聲，替你去爭一爭。等你嫁個知冷知熱的人，娘才安心。”
長輩們來來去去，除了守寡，只想到讓她嫁人一途，再沒第三條路給她。
她當然不肯任人擺布，卻怕張娘子擔心，便只道：“不著急說這個。阿兄這關著看已過，我婆婆卻狠留我呢，還得過了她那關再說。”
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